Parques y Plazas del Centro Histórico, Guatemala

domingo, 11 de mayo de 2014

Introducción

El casco urbano creció y otras zonas lejanas absorbieron importantes centros de negocios. El centro ya no era en su totalidad el protagonista único de la historia de Guatemala, pero continuaba siendo una pieza importante, tanto histórica como arquitectónica.

Las edificaciones comenzaron a rodearse con algunos nuevos estilos de construcción moderna, pero para conservar este tesoro, fue definido el Centro Histórico de Guatemala, que no es solo un conjunto de construcciones sino un área bien definida con una ley específica con términos de construcción y conservación de arquitectura, similar a la que rige hoy en día las construcciones de La Antigua Guatemala.

El Centro Histórico de Guatemala comprende desde la 2da a 18 calle por la 1era avenida zona 1 hasta el margen que forman las mismas calles por la 12 avenida zona 1.

El Centro Histórico es ahora una mezcla de estilos modernos con los estilos originales de construcción. Como una ciudad antigua dentro del corazón de otra moderna. Caminar por sus calles revela detalles interesantes y valiosos, como si caminaras por La Antigua Guatemala. Sus edificios, algunos centros de administración, gobierno, economía y arte, se conservan en funcionamiento hasta la fecha mientras otros han pasado a formar museos públicos o privados.

miércoles, 7 de mayo de 2014

¿Cuál es la diferencia entre parques y plazas?

Un parque es un terreno situado en el interior de una población, que se destina a prados, jardines y arbolado sirviendo como lugar de esparcimiento y recreación de los ciudadanos. Si se trata de una larga extensión de terreno natural y protegida por el estado, hablamos de un parque natural o de un Parque nacional.

Una plaza es un espacio urbano público, amplio y descubierto, en el que se suelen realizar gran variedad de actividades. Las hay de múltiples formas y tamaños, y construidas en todas las épocas, pero no hay ciudad en el mundo que no cuente con una. Por su relevancia y vitalidad dentro de la estructura de una ciudad se las considera como salones urbanos.

Con frecuencia son el elemento nuclear de una población, el lugar alrededor del cual comienzan a levantarse las edificaciones más representativas, con lo que se convierten en símbolos del poder, y en ocasiones reflejan la dualidad de poder (religioso y político). Son típicas en muchos pueblos la plaza del ayuntamiento y la plaza de la iglesia; en localidades mayores son más propias la plaza de la catedral o la plaza del palacio.

Las plazas son el centro por excelencia de la vida urbana. En ellas se concentran gran cantidad de actividades sociales, comerciales y culturales. Las funciones simbólicas, tanto políticas como religiosas son de gran importancia en estos espacios, siendo elegidas para la celebración de coronaciones, ejecuciones, manifestaciones, procesiones, canonizaciones... A menudo son elegidas para levantar en ellas monumentos conmemorativos o estatuas, ya que son espacios singulares y adecuados para los mecanismos de mantenimiento de la memoria histórica. Además, al ser lugares de encuentro, albergan actividades lúdicas y festivas: fiestas, juegos, espectáculos, deportes, mercadillos o cualquier acto público imaginable. La función económica (plaza de mercado) responde a la vitalidad de las transacciones espontáneas, pero también las hacen ser objeto de especial atención y control por los poderes públicos.

Parques

1. Parque San Sebastián

El Barrio de San Sebastián fue un espacio habitado por gente que integraban los grupos intelectuales de la Nueva Guatemala de la Asunción.

Por la amplitud del terreno proporcionado en el siglo XVIII para la iglesia parroquial y las reducidas dimensiones del templo, el espacio para la plazuela circundante fue considerable. En esa plazuela, en 1814, el párroco Juan José Batres estrenó una pila o estanque público con lavaderos al norte del templo, que costeó con fondos de la iglesia.

La ubicación de la pila enfrentaba con el callejón de Dolores (6ª avenida A). Además, el sacerdote Batres donó parte del terreno para el establecimiento de una escuela municipal.

El gobierno liberal instaurado en 1871 ordenó la desamortización (expropiación) de bienes eclesiásticos, así como la expulsión del arzobispo y un obispo auxiliar el mismo año.

Tras ello, el terreno situado al poniente del templo fue entregado a una familia particular, la del político liberal Serapio Cruz y la esquina al suroriente fue convertida en escuela. Así, el área de la plazuela se vio reducida.

Después de los terremotos de 1917 y 1918, la plazuela al frente del templo fue convertida en campamento para los damnificados por la destrucción de viviendas del barrio, la que fue desocupada paulatinamente. En ese campamento funcionaron, entre otros establecimientos, una librería y una venta de instrumentos musicales.

Está ubicado en un tramo que abarca de la 1ª a la 4ª calle, y de la 4ª a la 8ª avenidas, de la zona 1.

2. Parque Cerrito del Carmen

A principios del siglo XVII, vino a estas tierras procedente de España un genovés llamado Juan Corz. Traía consigo una pequeña imagen de la Virgen del Carmen. Dicha imagen perteneció a Santa Teresa de Ávila. Al llegar al Reino de Guatemala, Corz fijó su residencia a orillas del Río de Las Vacas colocando a la virgen en una gruta que se encontraba en el paredón del barranco.

Poco después, ayudado por algunas personas, edificó una iglesia en la parte más alta de un cerro que luego adoptó el nombre de “Cerrito de Nuestra Señora del Carmen”, para quedarle tiempo después, el que ostenta hasta la fecha: Cerrito del Carmen.

La inauguración de la iglesia fue el 16 de julio de 1,620. Desde ese momento comenzó a recibir el valle el nombre de “Valle de la Ermita” o “Valle de la Virgen”. Las faldas del cerro no habían sido limpiadas de maleza aún, el zacate era tan alto que cubría a un hombre montado a caballo.

La iglesia mide 25 metros de largo y 9 de ancho. Frente a ella se construyó un torreón o redonda semejante a una atalaya. Este torreón está compuesto de dos cuerpos. En el inferior hay una puerta que da acceso a una pequeña habitación, en donde vivió por más de cincuenta años el Mayordomo de la ermita Juan José Morales. En el segundo cuerpo se encuentra una hornacina que alberga el tema la anunciación, está la Virgen María, San Gabriel Arcángel, el Padre Eterno y el Espíritu Santo y en la cúspide originalmente se encontraba una gran cruz de madera que podía divisarse desde lejos.

En 1,730 la ermita fue reconstruida después de que la primera fue consumida por un incendio. En esta reconstrucción se le da a la iglesia apariencia de fortaleza. A partir de ese momento, los alrededores del cerro fueron poblados por indios traídos del pueblo de Canalitos, a los que se les exoneró del pago de tributo a cambio de cuidar las imágenes de la iglesia y mantener limpio de maleza dicho cerrito, así como los caminos de acceso al mismo.

3. Parque Centenario

El Parque Centenario se construyó en el año de 1,926 y en el año de 1,930 ya era famoso por “El Peladero”, lugar donde hasta la presente fecha se hablan y se enteran las personas de los mas diversos temas de la política nacional, y como alusión a este “Peladero” se realizó un el relieve construido en concreto que se encuentra matizado en la Biblioteca Nacional.

Frente a el Parque Centenario se encontraban el edificio del Ayuntamiento (municipalidad) que también tenia un portal a lo largo de toda la cuadra al que el pueblo le llamaba el Portal del Señor, y en el otro extremo se encontraba el Portal del Comercio, en el mismo lugar que se encuentra hoy en dia, sólo que entonces era de arcos coloniales como el del Gobierno y el del Señor, estos portales se dañarón muchísimo para el Terremoto del año de 1917 y no fueron reconstruidos a excepción del Portal del Comercio el cual se cambio su diseño colonial con el de estilo neclásico que en la actualidad aun posee.

El Parque Centenario según la nomenclatura antigua delimitaba desde su construcción al Norte con la Calle del Ejercicio (hoy la 6ª. Calle) al Sur con la Calle del Palacio (hoy la 8ª. Calle) al Este con la Calle Real (hoy 6ª. Avenida) y al Oeste con la Calle de La Amargura (hoy la 5ª Avenida), su extensión es de 116.40 metros de largo y 81.70 metros de ancho que hacen un total de 9,509.88 metros cuadrados.

En el año de 1943 fue transformado en parque público, bajo el nombre de parque Centenario, o de la fuente luminosa ya que estaba enfrente a la Plaza Mayor o Parque Central la cual fue demolida en el mismo año para dar paso a la Construccion de la actual Concha Acústica.

En el año de 1,939 durante el gobierno de Jorge Ubico se remozó por primera vez el Parque Centenario, cuando se construyó la Concha Acústica, con la intencion de sustituir el Kiosco que se ubicaba en la Plaza Central en donde los domingos ofrecia conciertos la Banda Marcial, y al que se le agregaron jardines y bancas.

Al igual que el Parque Central, en los años de 1983 a 1986 este parque se penso que fuera destinado a servir como parqueo subterráneo, su infraestructura fue totalmente destruida para quedar abandonada durante varios meses, hasta que el parque comenzó a ser reconstruido el día 9 de abril de 1984 cuando dieron inicio los trabajos de salvamento arqueológico del Parque Centenario, pero dejando sin efecto la construcción del parqueo durante la administración Municipal de Alvaro Arzú, con ayuda de la iniciativa privada, al cual el comité de reconstrucción opto por llamarle “Parque Centenario S.O.S”.

A partir de esta reconstrucción la arquitectura del parque cuenta con plazoletas para descanso y puestos comerciales y una renovación total de la concha Acústica la cual cuenta con una capacidad para 324 personas que pueden sentarse en 80 bancas, parqueo para 40 vehículos que a la presente fecha son utilizados por taxis que eran los que se parqueaban en los alrededores del Viejo Parque Central, esta nueva reconstrucción del Parque Centenario fue entregado al pueblo de Guatemala en el mes de septiembre de 1,989 según la placa conmemorativa que se encuentra colocada al norte de la concha acústica.

4. Parque Infantil Colon

En Plaza Vieja fue el lugar donde se colocó la primer piedra que dió inicio a la fundación de la Nueva Guatemala de la Asunción. Creado con el fin de brindar a los ciudadanos una zona o área verde en la cual predominan los elementos naturales como los árboles, plantas, flores, etc; y con estructuras ornamentales como fuentes, piletas, monumentos y bancas de descanso.

El Parque es una obra urbana de mucha antigüedad e importancia la cual forma parte de el Centro Histórico de la capital guatemalteca en la actualidad.

El Parque Colon tuvo varios cambios de nombre debido al crecimiento de la capital y cambios de gobierno, los cuales fueron: Plaza Vieja, Plaza Colon, Plaza Carrera, Plaza Nacional, Plazuela de los Carboneros y Parque Infantil Colon.

Cuando se inició la planificación de la Nueva Guatemala de la Asunción, el lugar en donde se ubica hoy el Parque Colon, fue el lugar en el cual se iba a construir laPlaza Mayor de la ciudad, el Palacio Arzobispal, una Catedral, y El Palacio de Gobernación, y ademas seria el punto de partida hacia el desarrollo y expansión de la nueva capital.

Esta planificación no se llevo a cabo, y la construcción de la Plaza Mayor fue trasladada al área poniente de la ciudad, cuando los Arquitectos Reales de la Corona Española ordenaron

La ubicación exacta de la Plaza Vieja en aquel entonces era en la manzana (área de 10,000 varas cuadradas) formada por la Calle de los Mercaderes (8a Calle),Calle de las Beatas Indias (9a Calle), Calle de Santo Domingo (12 Ave) y laCalle del Teatro (11 Ave).

La plaza contaba con 2 fuentes, 5 puertas de entrada, 2 puertas para carruajes y 3 para los peatones, y ademas se construyó un teatro, el Teatro Carrera, el cual llevaba como nombre el apellido del entonces presidente Rafael Carrera quien fué presidente por segunda vez en 1851.

En 1852, se termino la construcción del Teatro Carrera, el cual fue una obra arquitectónica bella y de mucho valor para la capital. La obra fue iniciada por ingeniero Miguel Rivera Maestre, quien utilizo las reglas del estilo griego de el Partenón de Atenas.

En 1892, la comunidad Italiana dono al gobierno guatemalteco una estatua de Cristóbal Colon, para conmemorar el cuarto centenario del descubrimiento de América, desde esa fecha recibió el nuevo nombre de Plaza Colon.

El Teatro Colon el cual brindó cultura y entretenimiento a la capital durante mucho tiempo, fue demolido en 1923, después de que los terremotos de 1917 -1918 dañaran su estructura y sus cimientos. Después de la demolición del teatro la plaza se convirtió en uncentro de comercio, al cual se le llamó la Plazuela de los Carboneros y años mas tarde se convirtió en el Mercado Colon.

En 1948, por medio del presidente Juan José Arévalo y el alcalde Mario Méndez Montenegro, se propuso un proyecto para rescatar y mejorar la plaza. Esto le dió otro cambio de nombre a la plaza a la cual se le llamó, el Parque Infantil Colon.

En 1949, se inauguró la Biblioteca Infantil y juegos infantiles, y oficialmente se convirtió en el Parque Colon. La municipalidad de Guatemala es la encargada de la que administración la Biblioteca Infantil Cristóbal Colon.

5. Parque La Recolección

La construcción del templo se inició en 1,809 y fue concluida el 21 de enero de 1,845 lo bendijo el Obispo de Comayagua Francisco de Paula Campoy, lo que actualmente es el atrio, era la huerta del convento.

Durante el régimen liberal (1,871-1,885), las ordenes religiosas fueron expulsadas del país, por lo que el templo y convento recoleto, quedaron vacíos. El mandatario Justo Rufino Barrios, fundó en sus instalaciones la Escuela Politécnica, en 1,873. Años más tarde, en 1,909 el presidente Manuel Estrada Cabrera, manda a demolerla, a raíz de un atentado del que fue víctima, por parte de los cadetes, estudiantes de dicho establecimiento.

A finales de 1,917 y principios del 18, cuando se sucedieron los terremotos de Navidad, el atrio fue invadido por vecinos del barrio Recoleto, donde construyeron champas que les sirvieron de albergue. El terremoto destruyó la fachada del templo, los campanarios, bóvedas, crucero, cúpula, Altar Mayor y convento. Años más tarde, fue reconstruido.

En 1,932 se construyeron las gradas de acceso al templo, que al mismo tiempo sirvieron de ornato al atrio, el cual fue circulado por una hermosa verja de hierro forjado, con tres puertas para dar paso a los fieles y pueblo paseante en general.

En 1,948 arregló la municipalidad el lugar, retirando las barandas de hierro y contratando jardineros para el cuidado de los arriates, los estanques, y todo el pequeño parque.

Se encuentra en la parte norte de la plazuela, al frente del templo una piedra en forma de cubo que conmemora la fundación de la Escuela Militar.

En 1,964 la municipalidad a cargo de Francisco Montenegro Sierra, habilitó un área de parqueos sobre la 3ª. Calle, donde se encuentra una puerta lateral que da acceso al templo.

El parque cuenta con siete arriates, cuarenta árboles y dos estanques que son iluminados durante la noche. Uno de los estanques mide 28 metros cuadrados, mientras que el segundo 29.5 metros cuadrados.

A causa del Terremoto de San Gilberto, en 1,976 la iglesia sufrió graves daños y el atrio se convirtió nuevamente en albergue de damnificados. El templo abrió nuevamente sus puertas a la feligresía, en 1,978. Para festejar tan magno acontecimiento, fueron sembradas en uno de los jardines, plantas con espinas las cuales fueron traídas de Jerusalén.

El 8 de noviembre de 1,998 el templo fue iluminado en su frontispicio, cúpula, campanarios y buena parte del atrio, en ocasión de la velación del Cristo Yacente de La Penitencia.

Actualmente, cuenta el pequeño parque con servicios sanitarios de cisternas cervicales, en la parte subterránea del mismo.

6. Parque Isabela Católica

La inauguración del parque y monumento se efectuó el 12 de octubre de 1915, está dedicado a la Reina Isabel La Católica, la escultura es obra de Justo de Gandarias y su monumento es obra de Antonio Doninelli y posteriormente por Rafael Yela Gunther en el año de 1,923.

Construido en terrenos que fueron de propiedad del español Ricardo Pérez quien además era dueño de la finca que se llamo Potrero de Corona en el siglo XVIII y fue el quien en demostración de su fervor a su patria construyo el parque y levanto el monumento a Isabel la Católica, por lo que fue nombrado por el Gobierno d España como comendador de la real orden de Isabel la Católica, posteriormente el señor Ricardo Perez dono dicho parque a la municipalidad como tambien lo hizo con el barranco para la construcción de la Calle Nueva que hoy se le conoce como Calle Martí.

La construccion del monumento a Isabel la Catolica consta de una columna con inscripciones tomadas de las piedras del palacio de Palenque en el frente copia del célebre cuadro que representa a Isabel entregando sus joyas a Colón, rodeada de los Grandes y del clero, en un pedestal teine los escudos de Guatemala y España y el busto de la reina Isabel la Catolica todo frente a un estanque que representa el océano en medio del cual se contempla el relieve del nuevo mundo.

7. Parque Concordia

El lugar donde se ubica hoy el parque Enrique Gómez Carrillo fue uno de los primeros espacios abiertos incluidos en la planificación de la Nueva Guatemala de la Asunción por el arquitecto Marcos Ibañez. La ciudad de Guatemala de hoy fue diseñada luego del terremoto que destruyó la capital en 1773 cuando estaba asentada en el valle de Panchoy (hoy Antigua Guatemala).

En 1787, el espacio abierto que luego seria conocidao com el parque Enrique Gómez Carrilo sirvió de cementerio el cual fue llamado Camposanto de los Remedios, pero con el crecimiento y evolución de la nueva capital, el camposanto fue reubicado, dando la oportunidad para que dicho espacio se convirtiera en el parque.

En 1825, el parque fue nombrado Plaza de San Francisco. Al poco tiempo se le cambia de nuevo el nombre a Plaza de la Tercera Orden.

Esta Plaza era visitada frecuentemente por los capitalinos locales para comentar los sucesos del día, leer los periódicos y también celebraban carnavales, fiestas de la época etc. pero los cambio de nombre a la plaza siguieron conforme a los cambios de gobierno y situaciones políticas

En 1863 se dio el cambio más memorable de nombre a la plaza cuando fue nombrada Plaza de la Victoria en conmemoración del triunfo de Guatemala por mantener su soberanía.

Este triunfo es una de las historias mas interesantes de Guatemala, cuando en 1851 el país sufrió la amenaza mas fuerte en toda su historia debido a la confrontación en contra de la alianza liberal promovida por El Salvador y Honduras.

De 1866 a 1890, los concejales (encargados de asuntos municipales) Nery Valdez y Juan Castillo Larriva tomaron la iniciativa de mejorar la plaza constantemente.Estos paises intentaron derrocar al gobierno de Guatemala, esta situación política termino en Batalla de la Arada, donde Guatemala derrota a las fuerzas armadas de El Salvador por medio del ejercito Guatemalteco comandado por Vicente Cerna y Rafael Carrera.

Mandaron a construir una verja de ladrillo y se sembraron varios jardines y se construyó una alameda, semejante a las de Paris, la cual fue nombrada Jardín de la Concordia y estaba compuesta por varios jardines.

El nombre que lleva ahora fue dado en 1966 por el alcalde Ramiro Ponce Monroy en honor a Enrique Gómez Carrillo a quien se le conoce como el “Príncipe de los Cronistas” porque fué un escritor polifacético, crítico, cuentista y novelista.

Trabajó en el diario Correo de la Tarde, junto al poeta nicaragüense Rubén Darío en 1890. En el parque se puede observar un monumento con el busto Enrique Gómez Carrillo elaborado de bronce por el escultor guatemalteco Rodolfo Galeotti Torres. Enrique Gómez Carrillo, fue un importante personaje guatemalteco. Nació en la ciudad de Guatemala el 27 de febrero de 1873, hijo del historiador Agustín Gómez Carrillo y de Josefina Tible Machado.

El parque todavía es una de las obras de mucho valor e importancia en el Centro Histórico de la capital, y esta ubicado en la 5 y 6 avenidas y 14 y 15 calle de la Zona 1.

8. Parque Jardín 2 de Octubre

El parque José Batres Montúfar, ubicado en la 5ta calle y 3ra avenida de la zona 1, es el más pequeño del Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala de la Asunción.

El nombre original (1910) fue de Plazuela de Santa Catalina. Su construcción data de los primeros años del siglo XX, consta de cuatro jardineras en las cuales hay sembradas plantas y árboles.

En el centro del parque se encuentra un busto del poeta y escritor nacional José Batres Montúfar, dicho monumento se encontraba anteriormente en los jardines del Teatro Carrera.

Cuando dicho teatro fue demolido, por los daños sufridos a causa de los terremotos de 1,917-18, fue trasladado al Parque de La Concordia. Es obra del escultor Santiago González. Debido a los daños sufridos por el correr de los años, este busto fue reconstruido en 1,919 por el escultor Antonio Doninelli.

Posteriormente o sea en 1935, se le denominó Parque de Santa Catalina.

En 1942 el Presidente de Guatemala, Jorge Ubico, denomina al parque “Jardín Benedicto Sáenz”, como un reconocimiento a tan insigne musicólogo nacional.

En 1945 durante el gobierno de Juan José Arévalo, los estudiantes de la Escuela Nacional de Varones No. 38, hacen los trámites necesarios para que el parque llamado “Jardín Benedicto Sáenz” se denomine “José Batres Montúfar”. El gobernante atiende dicha petición y es así, como se le da ese nombre, en el año de 1,946.

En 1970, nuevamente le fue cambiado el nombre y le llamaron el Parque del Conservatorio. En la base del busto del escritor se encuentra una plaqueta que dice textualmente: “Escuela Nacional de Varones No. 38 que lleva su nombre, rinde homenaje al inmortal poeta José Batres Montúfar. Guatemala, marzo 18 de 1,967”.

En el sitio que ocupara la antigua plaza del estanque de Santa Catarina, el 20 de noviembre de 1913, con motivo de celebrar el cumpleaños del presidente Manuel Estrada Cabrera, la Dirección General de Policía se dio a la tarea de remozar el lugar y construir allí un parque que fue bautizado con el nombre de Jardín 2 de octubre.

En la esquina norte, enfrente del Conservatorio nacional de música Germán Alcántara, se encuentra una placa que honra la vida de los estudiantes universitarios Héctor Interiano, Calos Cuevas y Gustavo Castañón, desaparecidos forzadamente entre el 15 y 21 de mayo de 1984 en este lugar.

Fuentes:

http://guatemaladeayer.blogspot.com/
http://mundochapin.com/
http://cultura.muniguate.com/
http://guatepalabras.blogspot.com/2011/10/parques-y-plazas-antiguas-de-guatemala.html

Plazas

1. Plaza Constitucional

Es el espacio abierto que sirve de centro de la Nueva Guatemala de La Asunción, a lo largo de su historia, se le ha conocido con los siguientes nombres:

Plaza Mayor.
Plaza Central.
Plaza de Armas.
Plaza de Los Lamentos.
Plaza Mayor de la Constitución

La Plaza Central constituye el corazón del Centro Histórico de la Nueva Guatemala de la Asunción, para poder explicar su historia es necesario realizar una periodización, la cual consta de cinco épocas enfocadas de la manera siguiente:

De 1,777 año de su fundación a 1,893 cuando José María Reyna Barrios retira la fuente de Carlos III. La plaza era una extensión del atrio de catedral, utilizada para los eventos religiosos. Fue el epicentro de la organización de la ciudad.
De 1,893 a 1,917 año de los Terremotos de Navidad. Durante el gobierno liberal de Reyna Barrios esta plaza se convierte en parque.
De 1,917 a 1,939 cuando Jorge Ubico realiza una gran remodelación. Fue adaptado para que sirviera de escenario a grandes eventos, como la coronación de la Virgen del Rosario, el 28 de enero de 1,934.66
De 1,939 a 1,985 año en que se construye un parqueo subterráneo. Se remoza nuevamente, para que el entorno dialogue con el Palacio Nacional, recién construido (1,943).
De 1,985 al presente, que el parque se ha convertido en asilo de indigentes. Se trata de incorporarlo al Parque Centenario y formar así un nuevo gran espacio abierto.

2. Plaza de Italia y monumento de La Loba

El monumento de La Loba Capitolina fue colocado en el lugar designado por el gobierno central al lado norte del antiguamente llamado “Callejón del Castillo” y crucero que forma la 6ª avenida “A” de la zona 1, para erigir allí la “Plaza de Italia”, frente al recién inaugurado edificio del Palacio Municipal, el 18 de junio de 196. Esto, en el marco de los festejos de la Semana Italiana, del 2,714 aniversario de la fundación de la ciudad de Roma y del vigésimo quinto aniversario de la proclamación de la República de Italia acaecido en las elecciones del 2 de junio de 1946.

El monumento en cuestión, además, está compuesto por una Columna de viejos mármoles traída del Foro Romano que representa la amistad entre Italia y Guatemala y la estatua de la Loba Romana amamantando a los gemelos Rómulo y Remo, fundadores de la ciudad de Roma.

La Loba es una réplica en bronce de la Loba Romana, monumento del Museo Capitolina perteneciente al arte etrusco, estuvo escondida en las tinieblas del Templo de Júpiter y se cree que ya existía en el año 65 a.C. y suele atribuirse al escultor del Apolo de Veyes, Vulca. Salió a luz de entre escombros en el oscuro Medioevo durante el periodo que corre del siglo VIII al X. Es una estatua de arte etrusco, rígida pero expresiva, de estilo convencional pero llena de verismo: es una loba amenazada y amenazante a un mismo tiempo, que ruge siniestramente con las orejas tensas, con una llama en la mirada y fauces semiabiertas. Sólo la cabeza levemente doblada y las costillas resaltantes pueden indicar su origen etrusco…” “…la cerviz y cuello recubiertos de espeso pelamen en forma de pequeños rulos, la trompa alerta y los arcos supraciliares rigurosamente marcados…”. Por otro lado, hay que señalar que los gemelos sentados en acto de succionar su leche son obra posterior, del siglo XV, ejecutados, se cree, por el artista italiano Antonio Del Pollaiuolo.

El conjunto escultórico fue traído como un obsequio del gobierno municipal de la Ciudad Eterna y del Centro de Acción Latina al pueblo de Guatemala.

Los actos de inauguración incluyeron un desfile que partió del Palacio Nacional hacia el Centro Cívico con la participación de escuelas, institutos y colegios de la ciudad capital, asimismo, con un discurso presidencial a través del cual se agradecieron los obsequios y la reciprocidad afectuosa entre ambos países. A continuación, el presidente otorgó la Orden del Quetzal al embajador Conde Folco Aloisi de Larderel.

Seguidamente tuvieron lugar los otros puntos de la agenda como los discursos del señor embajador, del alcalde capitalino, del rector de la Universidad de San Carlos de Guatemala, entre otros. De igual manera, se realizó un acto de bendición que estuvo a cargo del reverendo padre Manuel Sicker, párroco de la iglesia del Guarda Viejo y exrrector del Colegio de Infantes. El padre Sicker, quien dijo que no había llegado para hablar, pronunció un discurso en el que dijo que debíamos de agradecer esta hermosa plaza, primeramente a Dios que nos la dio y cerrando los ojos, dijo que tenía una visión de lo que con el tiempo será la plaza de Italia, cuando grandes y bellos edificios sustituyan a las viejas casonas y el teatro nacional se levante en la colina de San José, en vez de los murallones del castillo del mismo nombre.

Para finalizar el acto, el señor Jorga A. Ibarra, presidente de la Asociación de Historia Natural de Guatemala pronunció un discurso por cual anunció, también, el vuelo de 200 palomas mensajeras guatemaltecas propiedad de los señores Gregorio Padilla, Cayetano Valladares y Alfonso Arévalo Andrade y procedente de las fincas “San Gayetano” y “El Progreso”, así como doce que procedían especialmente de la plaza de San Marcos, Venecia, y que fueron donadas por el alcalde de aquella ciudad, ingeniero G. Favaretto Fisca. Luego, se dio lectura a una carta del alcalde veneciano dirigida al doctor Galich. Terminada la ceremonia, de la jaula transportada por un camión, fueron soltadas las palomas, que al recobrar la libertad, batieron sus alas sobre la Plaza de Italia. Con este acto simbólico se fortalecieron los lazos de amistad, cordialidad, buen entendimiento, armonía y cooperación entre Guatemala e Italia.

Por otro lado, se resalta que este acto de inauguración fue el que dio inicio a una serie de festejos durante la denominada “Semana Italiana”.

Presidieron este acto solemne: el excelentísimo embajador de Italia en Guatemala, conde Folco Aloisi de Larderel, la condesa Aloise de Larderel, el honorable alcalde de Roma, doctor Urbano Ciocetti, presidente del Consejo de Ministros Italianos, doctor Antonio Segni, el alcalde de la ciudad de Guatemala, licenciado Luis Fernando Galich, el presidente de la República, General Miguel Ydigoras Fuentes, Primera Dama de la Nación señora María Teresa Laparra de Ydigoras, el presidente del poder Judicial, licenciado Hernán Morales Dardón, ministro de Relaciones Exteriores, licenciado Jesús Unda Murillo, Nuncio Apostólico Ambrosio Marchioni, el historiador Jorge A. Ibarra, el historiador Pérez Valenzuela, doctor Carlos Martínez Duran, rector de la Universidad de San Carlos de Guatemala, cuerpo diplomático, miembros de la Corporación Municipal, del Congreso Nacional e invitados generales.

Acompañaron, también, estos actos las Marjoretes del Colegio Guatemala Institute, la Sección “B” de la Banda Marcial, bajo la dirección del teniente coronel Rafael García Reynolds, el Coro Municipal, Instituto Normal de Señoritas Belén, Escuela República de Italia, Instituto Indígena de Santiago, Instituo Belga Guatemalteco, Colegio San Sebastián, Colegio Monte María, Colegio Salesiano Don Bosco, Instituto Adolfo V. Hall Central y un pelotón de Caballería de la Escuela Militar de Equitación.

3. Plaza Justo Rufino Barrios

La importancia que reviste la realización del monumento que exalta la figura de El Reformador, Justo Rufino Barrios, en 1896, es que fue la primera estatua de gran porte hecha en Guatemala en honor a uno de los grandes personajes que ha dejado una profunda huella en la historia nacional. Este fue un proyecto que estuvo a cargo del arquitecto Francesco Durini Vasallo (1858-1920), para ser colocado en la parte norte del que fuera el Palacio Reforma y Museo Nacional, en el lugar donde actualmente se encuentra el Obelisco y el monumento a los Próceres de la Independencia, en la zona 10.

El monumento en sí, según describe J. Villacorta en la “Monografía del Departamento de Guatemala”: “se divide en tres cuerpos:

El primero lo compone el basamento principal, formado por una serie de ocho amplias gradas, hechas de piedra artificial y de cuatro pedestales de granito de Baveno, que sostienen otras tantas elegantes columnas ornamentales de hierro fundido y bronceado que lleva arriba otros tantos faroles para luz eléctrica. El pedestal de la estatua ecuestre forma el segundo cuerpo rectangular, construido de granito de Bavena (Italia), por los señores Antonio Cirla e Hijos, de Milán, figurando en las dos fachadas laterales dos bajosrrelieves de bronce que representan: uno, la batalla de Tacaná, y el otro, la de Chalchuapa, principio y fin de la vida política del General Barrios, o sea 1871 y 1885. En la fachada principal, y sobre un zócalo, está una soberbia estatua, simbolizando la República de Guatemala sosteniendo el escudo de armas con la mano izquierda y con la otra saludando y victoriando al héroe con el gorro frigio levantado. En la parte posterior de este mismo pedestal está colocado un artístico trofeo de armas modelado con buen gusto.

Completan la ornamentación de este segundo cuerpo, y alrededor de la cornisa del mismo pedestal, cuatro grandes y elegantes festones de laurel y encino, sostenidos por igual número de escudos colocados en el centro de cada fachada, en los cuales está escrito: “República de Centro-América”, en el frente; “Unión”, en el posterior; y “Tacaná” y “Chalchuapa” en los dos laterales. En el frente del pedestal y con letras de bronce, está escrita la leyenda que dice: “Al General Justo Rufino Barrios, la Patria”. Tanto los bajosrrelieves, como el trofeo, los festones y escudos, son de bronce.

El tercero y último cuerpo es la estatua ecuestre en bronce del General Barrios en uniforme de campaña, representando el momento en que aquel guerrero se lanza a efectuar por la fuerza la unión de Centro-América, llevando orgullosamente en la mano derecha la bandera de la Federación y dominando con la izquierda el ímpetu de su brioso caballo”.

Toda la ejecución artística de la obra arriba descrita, y que forma el monumento, está hecha con la perfección artística en todos sus detalles, principalmente en los bronces de la estatua ecuestre y bajosrrelieves, modelados por el distinguido Profesor, Comendador Carlos Nicoli, de Carrara, autor del Garibaldi, en la misma ciudad; el Cervantes, en Madrid, y otros de grandes méritos.

También la estatua de la República y demás ornamentaciones del monumento, son obras suficientes para dar lustre y fama, que bien merece su modesto autor, el escultor Adriático Froli, ya conocido en Guatemala, por la estatua del General Miguel García Granados y demás del mismo monumento que ejecutó por encargo del señor Durini.

No olvidemos al fundidor de todos estos bronces, señor Lippi de Pistoia (Italia) quien en ese trabajo supo vencer la difícil y atrevida fusión de la estatua ecuestre basada, sólo sobre las dos extremidades posteriores del caballo, que muy poco como él, supieron llevar a efecto.

Las medidas principales de ese monumento son: las del primer cuerpo, o sean la gradería 13.0 metros de largo y 12.25 de ancho; las del pedestal, de 4.30 metros de longitud por 3.30 de ancho, siendo el mayor alto de la estatua ecuestre, de 3.50 metros. Componen el pedestal cerca de cincuenta toneladas de granito de Baveno y 12 toneladas todos los bronces, de las que cinco corresponden a la estatua ecuestre. Fue el ejecutor de los trabajos técnicos de la obra el arquitecto del casa Durini, Aquiles Branbilli.” (1926: 180-182)

Como consecuencia de los destrozos ocasionados por los terremotos de 1917-18 a la infraestructura del país, se encuentra la destrucción total del tan afamado palacio “La Reforma”, que se alzaba al sur del Boulevard 30 de Junio, y que contenía el Museo Nacional. Este hecho, dio lugar a que se almacenara en una bodega el conjunto escultórico descrito durante 17 años. El cual fue rescatado por el presidente General Jorge Ubico Castañeda en 1933, aprovechando la oportunidad de celebrar el centenario de nacimiento del que fuera su padrino de bautizo, don Justo Rufino Barrios. De esa cuenta, manda reinstalar la estatua y los bronces, eligiéndose como nuevo aposento para el mismo, la plazuela Barrios ubicada en la 9ª avenida y 18 calle de la zona 1, frente a la Estación Central de los Ferrocarriles. Su inauguración fue el 19 de julio de 1935.

Sin embargo, cuarenta años más tarde, en 1973, se trasladó a la Avenida Las Americas donde fue colocada en una nueva plaza. Y, para esta ocasión, estrenó, también, una nueva base diseñada por el Ingeniero Efraín Recinos, creador del Teatro Nacional.

En enero del año 2008, siguiendo las directrices de remozamiento en el Plan Maestro del Centro Histórico, la unidad de Urbanística de la Municipalidad de Guatemala, ejecutó la construcción de uno de los portales de transferencia del Transmetro en el sitio conocido como Plaza Barrios, al mismo tiempo que remodeló el espacio de la plaza frente a la Estación del Ferrocarril en la 18 calle y 9ª avenida de la zona 1, dándole un estilo de traza iluminista. Finalmente, para darle el toque final, se dispuso trasladar, nuevamente, el monumento a Justo Rufino Barrios de la Avenida de Las Americas a este sitio. Asimismo, se está remozando el área del Barrio La Habana entre la 19 Calle entre 7ª y 9ª avenidas de la zona 1 para convertirla en un área peatonal e integrarse, de este modo, al Proyecto del “Corredor Central Aurora-Simeón Cañas” ejecutado por la Municipalidad de Guatemala.

4. Plaza Joaquín Orellana

Recientemente la Municipalidad de Guatemala dio inicio a los trabajos de la nueva Plaza Joaquín Orellana, en homenaje a este compositor y músico guatemalteco

Los barrios emblemáticos del Centro Histórico no sólo contienen riqueza cultural y patrimonial tangible e intangible, sino cuentan con sus habitantes, personas que le imprimen características especiales a estos sectores de la ciudad, a través de sus buenas costumbres, logros, talentos así como el aprecio e identidad hacia su barrio, que los hace distinguirse y sobresalir en distintas ramas del arte, cultura y la ciencias.

Este es el caso del maestro Joaquín Orellana, residente del barrio La Candelaria, quien está catalogado como pionero de la música electroacústica no sólo de Guatemala, sino en Centroamérica. Dada su extensa trayectoria musical, por iniciativa de varios sectores y amigos del maestro, este año ha sido declarado como el Año de Joaquín Orellana. Para celebrar este acontecimiento se tienen previsto durante los restantes 10 meses del año una serie de actividades que incluyen conciertos y homenajes.

La Municipalidad de Guatemala se suma a este merecido reconocimiento, impulsando a través de URBANÍSTICA -Taller del Espacio Público- y Dirección de Obras, la construcción de la Plaza Joaquín Orellana, que estará ubicada en la 13 avenida y Av. San José entre 3a y 4a calle de la zona 1.

El proyecto consiste en la recuperación de este espacio a través del remozamiento de banquetas, instalación de mobiliario urbano, que incluye una placa con la biografía del personaje, instalación de esculturas y una banca denominada Sinusoide, cada uno de estos elementos están inspirados en los instrumentos sonoros del maestro Orellana.

5. Plaza el Amate

En un ambiente de alegría, el 5 de junio de 2010 abrió sus puertas la Plaza El Amate, el proyecto de reubicación para los vendedores de la Sexta Avenida y que forma parte del programa de Modernización de la Economía Informal.

Las nuevas instalaciones fueron inauguradas por el Alcalde Alvaro Arzú y los más de 660 vendedores, que anteriormente se ubican en la 6ª. avenida, zona 1 y que a partir de ahora ofrecen sus productos en este espacio.

El espacio comercial es el resultado de varios meses de negociaciones, capacitaciones y trabajos en conjunto entre la Comuna y los representantes de la economía popular de la Sexta Avenida. En este proceso participaron la Unidad de Urbanística -Taller del Espacio Público- y la Dirección de Obras, ambas de la Municipalidad de Guatemala.

6. Plaza el Artesano

Una pérgola de madera que guarda en el centro una base de concreto y cuatro tinajas de barro elaboradas por artistas de Chinautla forman parte de la nueva plaza El Artesano, ubicada en la parte superior del Mercado Central.

Por su parte, el jefe edil metropolitano puntualizó que la construcción de la nueva plaza viene a recuperar la reseña del Centro Histórico, al crear destinos turísticos que benefician a los artesanos nacionales. “Esta plaza no sería posible sin el trabajo en equipo de los inquilinos del Mercado Central, el Comité Único de Barrio del sector y la comuna capitalina”, hizo ver.